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スーパーでカレールウの箱を手に取って、裏を見る。「12皿分」。一人で12食か、と箱を持ったまま固まる。前に作ったときは、4日目には鍋のふたを開けるのも嫌になって、残りを流しに捨てた。それ以来、カレーは「作らない料理」の棚に入っている。

お前の食が細いわけでも、飽きっぽいわけでもない。箱の表示は一箱で12皿分、半箱でも6皿分。一人で食べるには、半箱でも何日分にもなる。 困るのは量そのものより、6皿の行き先を決めないまま鍋に火を入れてしまうことのほうだ。

先に結論:半箱6皿で作って、食べない分は1食ずつ冷凍へ

一人暮らしのカレーはこう回す

①ルウは半箱(トレー1つ)で6皿分を作る。水は箱の表示どおりにして、12皿の水を割って出さない。 ②作った日に1皿、翌日に冷蔵の1皿。残りは1食ずつ袋で冷凍する。 ③1皿だけ食べたい日は、カレー粉で1人分を作るか、作らずにレトルトを温める。

最初に引っかかるのは水の量だから、そこから順に話す。

カレールーの半箱は何グラム・何皿分?

ハウス食品のバーモントカレー230gなら、半箱(トレー1つ)で6皿分、水は箱の表示どおり850ml。重さにすると115g(230g÷2・計算)だ。

この箱は分割容器になっていて、半箱はトレー1つ。包丁でルウを割らなくていい。

作る量皿数水(箱の表示)使うルウ
一箱12皿分1400mlトレー2つ
半箱6皿分850mlトレー1つ

(出典: ハウス食品「よくいただくご質問」)

公式で確かめられた分量は、この2つしかない。だから俺は、一人暮らしのカレーは半箱6皿を最小の単位にしている。材料はハウス食品の基本の作り方(6皿分)に従えば迷わない。ルウ1/2箱・牛肉250g・玉ねぎ中2個・じゃがいも中1と1/2個・にんじん中1/2本・サラダ油大さじ1・水850mlだ。

6皿分は何人前か。 基本の作り方はごはん1200gで6皿分だから、1皿あたりのごはんは200g(計算)になる。ハウス食品のシチューのよくある質問には「1皿は1人分相当です」とある。カレーで同じことを書いたページは見つからなかった。だからカレーでは、1皿=ごはん200gの皿、とだけ覚えておけばいい。

ここまでは全部バーモントカレー230gの話だ。他のメーカーのルウは重さも皿数も違う。買う前に、箱の裏を見ろ。

6皿でも多いと思ったよな。その感覚は正しい。ただ、ルウを割ってもっと少なく作ろうとすると、次の水の話でつまずく。

水を割り算で減らすと、足りなくなる

さっきの表で、12皿は1400ml、6皿は850ml。1400mlのちょうど半分(計算)より多い。

ハウス食品の説明では、少ない量で作るほど、煮込むあいだに蒸発する水の割合が多くなる。だから量を半分にしても、水は半分にならない。 12皿の水を12で割って「1皿分の水」を出す計算は、今日でやめにしてくれ。

1皿分・3皿分の水量は、公式の数字が見つからなかったので書かない。ちなみにシチューなら、ハウス食品が北海道シチューの少量の作り方を出していて、そこでも水は「1/4量よりやや多めに」とある。少なく作るほど水が余計に要るのは、カレーと同じ理屈だ。

カレーを1人分だけ作りたいときは?

1皿だけ食べたい日もあるし、冷凍庫の袋を切らした日もある。そういう日は、箱のルウで1人分を作ろうとしない。公式に書かれている最小の単位は半箱6皿で、1皿分の水もルウの数も、メーカーの数字は見つからなかった。無いものを無理に割り算しても、水の話と同じでうまくいかない。

逃げ道は2つある。

  1. カレー粉で1人分を作る:エスビー食品に「1人分で作る、野菜たっぷりカレー」というレシピがある。箱のルウを使わず、カレー粉と薄力粉と油でルウから作る形で、水は200ml、調理時間は20分。具は鶏むね肉や玉ねぎ、にんじんなど。作り方はエスビー食品のページで確かめてくれ。
  2. 作らずにレトルトを温める:棚に数袋置いておけば、箱を開けるかどうかで迷う日がなくなる。

湯気の立つカレーライスの皿と、手前に平たく並べた冷凍カレーの袋とレトルトカレーの箱

レトルトの選び方はレトルトカレーの選び方にまとめてある。値段や箱買いの話も、そっちに任せた。

6皿の行き先を、作る前に決めておく

ここが今日の本題になる。作ってから「どうしよう」と考えると、鍋はコンロに残る。先に行き先を決めておけば、お前が悩む時間も減る。

コンロの上にふたをしたままのカレーの鍋を前に、腕を組んで立ち止まる男性の後ろ姿。テーブルには使いかけのルウの箱

いつ何皿どこに置くか
作った日1皿そのまま食べる
翌日1皿冷蔵庫(翌日までに食べきる)
それ以降残り4皿冷凍庫(1食ずつ袋に)

(計算: 6皿 − 作った日1皿 − 翌日1皿 = 冷凍4皿。翌日に食べないなら冷凍は5皿)

皿の行き先を決めたら、次は冷蔵と冷凍、それぞれ何日もつのかをはっきりさせておく。

カレーは冷蔵で何日もつ?冷凍保存なら?

ハウス食品の『カレーの冷凍術』では、冷蔵でいいのは調理した日の翌日までに食べきる場合だけ。それより先の分は冷凍に回す。三日目まで冷蔵で引っ張るのは、この基準の外だ。

冷凍して1か月以内なら、多少風味は落ちるが、安全性に問題なく食べられる、と同じページにある。ただし冷凍庫の開け閉めの多さにも左右されるから、開け閉めが多い週は早めに食べきる。袋には作った日を書いておいてくれ。

ハウス食品も、冬でも、ひと晩でも常温に置かないよう言っている。火を止めたあとのコンロの上も常温だ。

じゃがいも入りのカレーは冷凍できる?

できる。ただし、そのまま凍らせると、解凍したときに水分が抜けて食感が落ちる。にんじんも同じ扱いになる。手間を惜しんでそのまま放り込むと、あとでぼそぼそのじゃがいもにがっかりするぞ。

  1. 冷凍する分からじゃがいもを取り除くか、つぶしてから袋に入れる
  2. 冷凍すると分かっているなら、最初からじゃがいもを入れずに作る
  3. じゃがいもを他の具材と一緒に煮込まず、フライパンで別にソテーしてから、カレーと一緒に袋へ入れる(ハウス食品が「裏ワザ」として紹介している方法だ)

さつまいもやかぼちゃのような、でんぷんの多い野菜も同じ理屈で食感が落ちやすい。

俺なら2つ目を選ぶ。どうせ4皿は冷凍庫行きなんだ。最初から入れなければ、あとで取り除く手間も省ける。冷凍庫に袋を入れる前に、冷蔵庫の中ごと見直しておきたい人は、一人暮らしの冷蔵庫管理の話に置き場所の決め方を書いた。

カレーの冷凍は何に入れる?袋と容器の使い分け

冷凍の出来を左右するのは、袋の形だ。ハウス食品の冷凍術の手順を、半箱6皿に当てはめるとこうなる。

残りの皿を冷凍庫に入れるまで

・ファスナー付きの冷凍用保存袋に1食分ずつ分ける ・量は袋の8分目以下。薄く平らにならして、空気をしっかり抜く ・あら熱は素早く取る。バットに薄く広げるか、袋ごと氷水に当てる ・袋に作った日を書いて、平らなまま冷凍庫へ

袋の大きさは、一般的なMサイズ(約20cm×18cm)が目安だ。計量カップやコップに袋をかぶせて入れると、カレーがこぼれにくい。中身は袋の口まで入れず、上を1cmほど空けておくと、液もれしにくい。袋は一度使ったら処分してくれ。洗って使い回すほうが、あとで面倒なことになる。

容器で冷凍するなら、底が浅いものを選ぶ。深い容器は中心に熱が残りやすい。プラスチック容器は色やニオイが移りやすいから、ラップを敷いてからカレーを入れ、包んでふたをする。

なんでそこまで急ぐのか、気になるよな。農林水産省によると、カレーのような煮込み料理はウェルシュ菌に注意が要る。この菌は約12〜50℃で増え、芽胞は100℃で加熱しても生き残る。だから鍋ごと常温で置かないのが鉄則だ。

平たい袋にするのは、早く冷めるからだ。農林水産省の実験では、カレーを鍋ごと冷蔵するより小分けして冷蔵したほうが速く冷めた。ただし一例で、いつもこの通りになるとは限らない。袋に分けても安全が保証されるわけじゃないが、鍋ごと置いて迷うよりずっといい。

食べる日の温め方

袋のままがだめなのは、カレーの油分で袋の耐熱温度を超えることがあるからだ。耐熱容器に移すひと手間は、面倒でも省かないほうがいい。

ご飯を炊く気力がない夜は、パックご飯と組み合わせる。カレーもご飯もレンジで、鍋も炊飯器も出さずに一皿になる。レンジまわりの段取りは電子レンジの話にもある。

余って飽きたら

6皿を食べる途中で飽きたら、我慢せずに形を変えてしまえ。ハウス食品が一人暮らし向けに、残ったカレーのリメイクを紹介している。カレーうどん・カレーパスタ・カレーグラタン・カレー卵サンドが名前の例だ。カレーうどんなら、残ったカレーに長ねぎを加え、めんつゆと水でのばしてから、うどんを入れてひと煮立ちさせるだけで十分だ。

6皿を作る日曜と、レトルトを開ける平日。両方あっていいんだ。カレーがお前の献立に戻ってきたら、俺の世話はひとまず済んだことにする。

日曜に半箱、平日は袋をひとつずつ

一人暮らしのカレーは、半箱6皿で作って、行き先を先に決める。作った日と翌日に1皿ずつ、残りは日付を書いた袋で冷凍庫へ。水は箱の表示どおりで、割り算はしない。

日曜にまとめて仕込む流れは日曜の作り置きの話、作り置き自体が続かない人は作り置きが続かない話が近い。箱の裏の「12皿分」を見ても、もう固まらなくて済むはずだ。トレーを1つ外して、鍋に入れればいい。

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