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一人暮らしで食材が余るなら、完璧に使い切ろうとするな。最初に買う量と、1人で食べる量が合っていない。これは意識の問題ではなく、売り場と生活のサイズが合っていない問題だ。
食材が余る構造
スーパーの野菜は、1人前だけで売られていないものが多い。キャベツ半玉、にんじん3本、玉ねぎ3個、もやし1袋。安く見えるが、使い切れなければ高くつく。100円のもやしを半分捨てれば、食べた分は実質200円だ。300円の野菜を3分の1捨てれば、100円をゴミ箱に入れたのと同じだ。
一人暮らしの自炊が難しいのは、食材が連鎖するからだ。野菜を買う。肉も欲しくなる。調味料も足す。冷蔵庫に「早く使わねばならんもの」が増える。飽きる。外で食べる。傷む。捨てる——この流れに入りやすい。
食材ロスの月間コスト
食材ロスの損は、月で見ると見えやすい。週に野菜や肉を500円分捨てるなら月2,000円。冷蔵庫の奥で調味料や豆腐を追加で捨てれば月3,000円を超える。節約のために自炊したのに、捨てる分まで買っていたら本末転倒だ。
「使い回しレシピ」より「余りにくい買い方」が強い
よくある対策は冷凍と使い回しレシピだ。これは効く。ただし、続けるには手間がいる。買った日に切り、小分けにして、袋に入れ、日付を書く——帰宅後に料理する余力が少ない人には重い。
キャベツを味噌汁・炒め物・鍋に回す使い回しレシピも、3日連続で同じ食材と向き合うのがしんどい日がある。飽きたら止まる。止まったら余る。「工夫すれば使い切れる」で終わらせるな。
最初から余りにくい形で買うほうが強い。
冷凍野菜・カット野菜・卵・納豆・豆腐・缶詰・パックごはん——割高に見えるものでも、捨てないなら実額は安くなる。200円のカット野菜を全部食べるほうが、150円の野菜を半分捨てるよりいい。
買い物の判断基準3つ
食材を買う前にこれだけ確認すればいい。
- 1回で食べ切れるか
- 3日以内に使う予定があるか
- 使えなかったとき冷凍できるか
この3つに答えられない食材は、安くても買わない。値札ではなく、食べ切れる量で判断しろ。
食材を捨てるたびに落ち込む必要はない。ただ、同じ失敗を繰り返す仕組みは変えろ。完璧に使い切る生活ではなく、余りにくい買い方に寄せる。冷蔵庫は修行場ではない。飯を楽にするための場所だ。
